توصلت دراسة حديثة إلى أن شرب جرعتين من عصير البنجر يوميًا لمدة أسبوعين يمكن أن يساهم في خفض ضغط الدم المرتفع لدى الأشخاص في سن السبعين، وهو من العوامل الرئيسية لأمراض القلب والسكتة الدماغية.
أكد الباحثون أن العصير الغني بالنترات يعزز صحة الشباب أيضًا، حيث يساعد على زيادة مستويات البكتيريا الصحية في الفم، خاصة لدى الأشخاص دون سن الثلاثين، مما يساهم في تحسين فوائد النترات للصحة.
فوائد الخضروات الغنية بالنترات وتأثيرها على الصحة
حثّت البروفيسورة آني فانهاتالو كبار السن على إدراج المزيد من الخضروات الغنية بالنترات مثل البنجر والسبانخ والجرجير والكرفس والكرنب في نظامهم الغذائي، لأن ذلك يساهم في تحسين مستويات أكسيد النيتريك الذي يقلل من ضغط الدم ويساعد على تحسين صحة القلب، خاصة مع تراجع إنتاج هذا المركب مع التقدم في العمر.
يعتقد أن الخضروات الغنية بالنترات تساعد في زيادة البكتيريا المفيدة في الفم والأمعاء، والتي تساهم في إزالة الكوليسترول الضار من الجسم وخفض ضغط الدم من خلال تحويل النترات إلى أكسيد النيتريك الذي يريح الأوعية الدموية ويقلل من خطر أمراض القلب.
آلية تأثير عصير البنجر على الجسم
عندما يدخل النترات إلى الجسم، يتحول إلى أكسيد النيتريك، الذي يعمل على استرخاء الأوعية الدموية، مما يقلل من احتمالية ارتفاع ضغط الدم ويقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب.
كما وجدت الأبحاث أن استهلاك عصير البنجر يساهم في تقليل خطر الإصابة بالخرف، من خلال تعزيز تدفق الدم إلى الدماغ، وربط ذلك بزيادة مستويات النتريت في الفم، التي تحولها البكتيريا إلى نتريت يساعد في تحسين وظيفة الدماغ.
تأثير عصير البنجر على الكوليسترول وضغط الدم
أثبتت الدراسات أن البنجر يمكن أن يخفض مستوى الكوليسترول “الضار”، المعروف باسم LDL، الذي يرتبط بأمراض القلب والسكتات الدماغية، إذ يساهم في تراكم اللويحات داخل الشرايين، مما يعيق تدفق الدم، مع وجود نحو 6.3 مليون شخص يعانون من هذه الحالة في المملكة المتحدة.
وفي دراسة استمرت ستة أسابيع، لوحظ أن كبار السن الذين تناولوا العصير شهدوا انخفاضًا ملحوظًا في ضغط الدم، على عكس الشباب تحت سن 22 عامًا، الذين لم تظهر عليهم نفس النتائج. كما أظهرت النتائج انخفاض مستويات البكتيريا الضارة بريفوتيلا، المرتبطة بزيادة احتمالات الوفاة بين كبار السن، مع تزايد البكتيريا المفيدة التي تساعد على إنتاج النتريت، لتعزيز صحة القلب.
توصيات الخبراء وأهمية الدراسة
قال الدكتور لي بينيستون، الذي لم يشارك في الدراسة، إن البحث يفتح آفاقًا جديدة لتحسين صحة القلب عبر التغذية، مع الإشارة إلى أن فهم العلاقة بين النظام الغذائي والميكروبيوم والشيخوخة الصحيّة يُساعد في تطوير استراتيجيات صحية فعالة.
تُقدر أن حوالي 270 شخصًا يدخلون المستشفى يوميًا بسبب نوبة قلبية، وأن حوالي 175 ألف بريطاني يموتون سنويًا من أمراض القلب والدورة الدموية، وهو عدد كبير يعادل سكان مدينة أكسفورد تقريبًا.
ارتباط البنجر بوظائف الدماغ والوقاية من الأمراض
تشير الأبحاث إلى أن البنجر الغني بالنترات يمكن أن يساعد على تقليل خطر الإصابة بالخرف، من خلال تعزيز تدفق الدم إلى الدماغ، إذ تظهر الدراسات أن الأشخاص بصحة دماغية جيدة يمتلكون مستويات أعلى من النتريت، التي تحولها البكتيريا الموجودة في الفم إلى نتريت، مما يدعم صحة الدماغ ويحد من التفاعلات الكيميائية التي قد تساهم في تطور مرض الزهايمر.
