يبدو أن النوم والفم مفتوح خلال الليل يمكن أن يسبب مشكلات صحية غير مرئية للوهلة الأولى، لكنه قد يكون له تأثيرات سلبية كبيرة على الصحة. فالشخص الذي يتنفس عبر فمه أثناء النوم يعاني أحيانًا من جفاف الفم، مما يعزز تكاثر البكتيريا وتسوس الأسنان وأمراض اللثة، كما يسبب رائحة فم كريهة ويؤثر على جودة التنفس والنوم، مما يتسبب في الشخير والإرهاق أثناء النهار. بالإضافة إلى ذلك، فإن التنفس الفموي المستمر يرتبط بحالات خطيرة مثل اضطرابات النوم وانقطاع النفس النومي، فقد يؤدي ذلك إلى مشاكل صحية أكثر خطورة على المدى الطويل، مثل أمراض القلب والكبد والسكري، خاصة إذا استمر ذلك لفترات طويلة. فالفم المفتوح هو مؤشر على وجود مشكلات في مجرى الهواء، سواء كانت احتقان الأنف أو عيوب هيكلية أو اضطرابات تنفسية، ويجب التعامل معها فورًا.
أسباب التنفس من الفم أثناء الليل وأهميتها الصحية
يبدأ الأمر أساسًا باحتقان الأنف الناتج عن الحساسية أو التهابات الجيوب الأنفية أو نزلات البرد، مما يجعل الهواء يمر عبر الفم بدلاً من الأنف. أما المشاكل الهيكلية في مجرى الهواء مثل انحراف الحاجز الأنفي أو تضخم اللحمية، فهي تعيق تدفق الهواء الطبيعي وتدفع الشخص للتنفس عبر الفم. يحدث أيضًا اضطراب يعرف بانقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم، حيث ينهار مجرى الهواء أثناء النوم، ويضطر الشخص للتنفس من الفم لتعويض نقص الأكسجين، وهو حالة خطيرة قد تتسبب في تعب شديد، اضطرابات في القلب، وخلل في التمثيل الغذائي. ومن العوامل الأخرى صغر حجم الفم أو وجود عيوب في الفك، التي تُصعب تغطية اللسان لمجرى الهواء، أو بتعزيز من عادة مكتسبة عند بعض الأطفال، حيث يتنفسون عبر الفم رغم حل مشاكل الأنف لديهم.
علامات التنفس من الفم أثناء النوم
إذا استيقظت متكررًا وتُعاني من جفاف في الفم أو الشفتين، أو تشعر بتهيج في الحلق، وربما تلاحظ رائحة فم قوية، فهذه علامات تؤكد أنك تتنفس من الفم أثناء النوم. قد يصاحب ذلك الشخير، أو اللهاث، أو ظهور ضباب دماغي وأعراض مثل التعب أثناء النهار، وصداع الصباح، وصعوبة في التركيز. بالنسبة للأطفال، تظهر عليهم علامات سلوكية أو تأخر في النمو، بالإضافة إلى أعراض مشابهة لاضطراب فرط الحركة، ويجب على الأهل استشارة مختص إذا كانت هذه العلامات واضحة.
المخاطر الصحية لتنفس الفم أثناء النوم
يؤدي جفاف الفم إلى زيادة خطر الإصابة بالتسوس وأمراض اللثة، كما يسبب نمو الخميرة والعدوى الفطرية داخل تجويف الفم. وأحيانًا، يُسبب اضطرابات النوم التي تترافق مع الشخير أو الأرق، مما يقلل من جودة النوم ويضعف استقلاب الجسم ويؤدي إلى مشاكل قلبية ومرضيّة أخرى. التنفس عبر الفم يقلل من فعالية علاج ضغط مجرى الهواء، وقد يفاقم حالات اضطرابات التنفس أثناء النوم، مما يضاعف الضرر على القلب والأوعية الدموية، ويزيد احتمالات الإصابة بالسكري وتدهور الأداء المعرفي. عند الأطفال، يسبب التنفس من الفم مشاكل في النمو الهيكلي، وتغيرات في ترتيب الأسنان، وتدهور الأداء الدراسي، ويمكن أن يؤدي إلى تأخر في النمو بسبب اضطرابات أنماط النوم.
طرق علاج وتجنب التنفس من خلال الفم أثناء النوم
يبدأ العلاج بمعالجة الاحتقان الأنفي باستخدام غسولات ملحية أو أدوية مزيلات الاحتقان، ومعالجة التهابات الأنف أو الجيوب الأنفية، مع تجنب المواد المسببة للحساسية وتحسين جودة الهواء في غرفة النوم. ينصح بمراجعة أخصائي الأنف والأذن والحنجرة لتقييم الحالة وإجراء العمليات اللازمة كتصحيح انحراف الحاجز أو إزالة التضخم. يمكن استخدام أشرطة الفم لتدريب الفم على الإغلاق أثناء النوم، ولكن يجب أن يكون ذلك تحت إشراف طبي، والتأكد من أن الممرات الأنفية مفتوحة قبل الاستخدام. بالإضافة إلى ذلك، يُنصح بتجربة العلاج الوظيفي العضلي من خلال تمارين تقوية عضلات اللسان والفم، أو استخدام أجهزة فموية تساعد على إبقاء الفك في وضعية طبيعية وفتح ممر الهواء بشكل أفضل، مما يقلل من مشاكل التنفس والشخير.
