بدأت هيئة الصحة البريطانية في تقديم لقاحات جديدة للوقاية من السرطان، بهدف حماية المرضى من أنواع مختلفة من الأورام القاتلة، خاصة تلك المرتبطة بالرأس والرقبة. سيتم توسيع برامج التجارب لتشمل أكثر من مئة مريض يعانون من سرطانات الفم، وتغطية أنواع أخرى من السرطان، بما في ذلك سرطانات الحلق وأورام الرأس بشكل عام، على مدى العام القادم.
تطوير لقاحات السرطان
أطلقت المملكة المتحدة أول برنامج من نوعه في العالم لاختبار لقاحات موجهة ضد السرطان، حيث تم بالفعل بدء تجارب على حوالي 550 مريضًا مصابين بسرطان الأمعاء أو الجلد. ويخطط العلماء لاستقطاب عشرات الآلاف من المرضى للمشاركة في تجارب لقاحات مختلفة يتم تطويرها حاليًا لمجموعة متنوعة من أنواع السرطانات. ومن خلال منصة إطلاق لقاح السرطان التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، يتم ربط المرضى بالتجارب السريرية في المستشفيات القريبة من مكان سكنهم، بقيادة فريق متخصص في جامعة ساوثهامبتون.
تقنية mRNA واستخدامها في اللقاحات
تعتمد لقاحات السرطان الجديدة على تقنية الرنا المرسال (mRNA)، التي كانت قد استخدمت سابقًا في إنتاج لقاحات كورونا. يستخدم اللقاح في التجربة، المعروف باسم AHEAD-MERIT، جهاز المناعة ليتمكن من التعرف على الخلايا السرطانية ومهاجمتها، خاصة تلك التي تحتوي على بروتينات فيروس الورم الحليمي البشري (HPV). هذا الفيروس وراء العديد من أنواع السرطانات، خاصة تلك المرتبطة بالرأس والرقبة.
مشكلة سرطان الرأس والرقبة
يُشخص في إنجلترا حوالي 11 ألف حالة جديدة من سرطانات الرأس والرقبة سنويًا، وبحسب دراسة حديثة من جامعة شيفيلد، زادت معدلات الإصابة بنسبة 47% بين عامي 2013 و2020. تعتبر الأشكال العدوانية من هذه السرطانات صعبة العلاج، حيث نسبة الشفاء بعد عامين من التشخيص أقل من 50%. يستخدم اللقاح في التجارب بروتينين شائعين في تلك السرطانات، مما يدرَب الجهاز المناعي لمهاجمتها بشكل فعال.
تصريحات المسؤولين عن الأمل الجديد
ذكر البروفيسور بيتر جونسون، وهو المدير الطبي الوطني للسرطان في هيئة الخدمات الصحية، أن هذا اللقاح قد يحدث ثورة في علاج السرطان ويمنح أملًا متجددًا للسيطرة على المرض. وأوضح أن الهيئة تسعى دائمًا للتطوير والابتكار في وسائل العلاج لتحسين فرص البقاء على قيد الحياة ونوعية حياة المرضى، وأن توسع منصة إطلاق لقاح السرطان يتيح لمئات المرضى فرصة الانضمام للتجارب، مما يعزز الأمل في نتائج أفضل.
الشراكة مع شركات الأدوية والتوزيع
أعلنت هيئة الخدمات الصحية الوطنية بالتعاون مع شركة بيونتيك الألمانية عن توفير اللقاح لمرضى معينين في حوالي 15 مستشفى خلال السنة القادمة، وذلك بهدف تفعيل تجارب اللقاح وتحقيق نتائج علمية ملموسة على أرض الواقع. ويُعتقد أن استخدام تقنية mRNA يمكن أن يفتح آفاقًا جديدة لعلاج السرطانات المرتبطة بفيروس HPV وغيرها من الأشكال ذات الخطورة العالية، ما يثري آليات العلاج ويعزز من فرص الشفاء في المستقبل.
