يحذر خبراء الأرصاد المناخية من ارتفاع درجات الحرارة أثناء فصل الصيف، مما يؤدي إلى زيادة فرص ممارسة الأنشطة الخارجية والرياضية، ورفع احتمالية تعرض الأطفال للجفاف نتيجة فقدان الجسم للماء بسرعة أكبر. الجفاف هو حالة يفقد فيها الجسم كمية من المياه تفوق ما يتناوله، مما يعوق أداء وظائفه الحيوية ويصبح خطرًا إذا تُرك دون علاج. سواء عاد الأطفال من التدريبات أو قضوا يومًا في اللعب تحت الشمس، فمن المهم معرفة طرق حماية الطفل من مخاطر الجفاف.
علامات الجفاف التي يجب مراقبتها
تشمل علامات الجفاف المبكرة، وفقًا لموقع webMD، التعب، والعطش، وتشققات الشفاه واللسان، وانخفاض النشاط، والشعور بالحرارة. وإذا تأخر الأطفال في الشعور بالعطش، فهم يعانون من الجفاف بالفعل، حيث إن الشعور بالعطش يبدأ بعد فقدان 2% من وزن الجسم عن طريق العرق. كما يدل لون البول الداكن على وجود جفاف، فالبول الذي لا يكون صافيًا أو أصفر فاتحًا يدل على نقص السوائل في الجسم.
المضاعفات والأمراض الناتجة عن الجفاف غير المعالج
إذا لم يُعالج الجفاف، فإنه يمكن أن يتطور إلى حالات أشد، بداية من تشنجات الحرارة المؤلمة في العضلات، ثم الإغماء الناتج عن الإجهاد الحراري، ومرورًا بمتاعب مثل الدوخة، الغثيان، والصداع، وصولًا إلى ضربة الشمس التي تتسم بدرجة حرارة تصل إلى 104 فهرنهايت أو أعلى، مع أعراض خطيرة كالغثيان، التقيؤ، فقدان الوعي، والهذيان.
نصائح الوقاية من الجفاف عند الأطفال
يجب التأكد من أن الطفل يشرب كمية كافية من الماء البارد بشكل منتظم، خاصة قبل وأثناء وبعد الأنشطة الخارجية، مع إعطائه فترات راحة لشرب السوائل حتى لو لم يشعر بالعطش، فالعطش قد يتأخر عن بداية الجفاف. وتوصي الجهات الصحية، مثل الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، بأن يَشرب الطفل الذي يزن 40 كيلوجرامًا حوالي 143 مل من الماء كل 20 دقيقة أثناء النشاط في الحر، ويزيد ذلك للأطفال الأثقل وزنًا.
التعامل التدريجي مع الحرارة والتكيف مع الجو
لتقليل خطر الإصابة بأمراض الحرارة، يجب تدريب الأطفال تدريجيًا على النشاط في الهواء الطلق عبر زيادة مدة وشدة النشاط على مدار أسبوع أو أسبوعين. هذا التدرج يسمح بألفة الجسم تدريجيًا للبيئة الحارة ويقلل من فرص الإصابة.
كيفية إدارة مرض الحرارة عند الأطفال
عند ملاحظة علامات مرض الحرارة، من الضروري نقل الطفل إلى مكان بارد، وإبعاده عن الشمس، وبدء إعطائه كميات كبيرة من السوائل الباردة كالماء أو المشروبات الرياضية، مع تجنب العصائر أو المشروبات الغازية التي تحتوي على الكثير من الكربوهيدرات. يمكن استخدام رقائق الثلج حول الجسم أو وضع قطعة قماش مبللة وباردة على جلد الطفل لتقليل درجة حرارته. إذا تقيأ الطفل، يُنتظر حوالي 20-30 دقيقة قبل إعطائه السوائل مرة أخرى، وإذا استمر التقيؤ ينصح بمراجعة الطبيب.
نصائح إضافية للتعامل مع مرض الحرارة
للطفل المرضوع، يُراعى أن يرضع رضاعة طبيعية بشكل متكرر، أو يُعطى السوائل بالتدريج إذا كان يرضع صناعيًا، ويجب استشارة الطبيب في حالة استمرار التقيؤ. يمكن تقديم محلول الإلكتروليت للأطفال الصغار بكميات ملعقة صغيرة عند الحاجة، مع تجنب الملابس الثقيلة والقيام بتهوية الطفل، ووضع قطعة قماش باردة على جسمه لتقليل الحرارة.
