أعلنت الإدارة الأمريكية أن الخلاف الرئيسي في الحرب التجارية مع الصين حول المعادن الأرضية النادرة لا يزال دون حل، مع استمرار الصين في التباطؤ عن الوفاء بالتعهدات بتسريع إصدار تراخيص التعدين والمعالجة للشركات الأمريكية. ورغم جولات المحادثات خلال الأشهر القليلة الماضية، لم تتحقق الضمانات السابقة في تسريع هذه التراخيص. كما أشارت واشنطن إلى أن الصين كثفت مؤخراً ضوابطها ووسعت القيود بشكل كبير، وهو ما يعكس استمرار التباين بين الجانبين. وتظل المسألة قيد المتابعة والتقييم من الجانب الأمريكي ضمن إطار المفاوضات المستمرة.
وقد وافقت الصين مؤخراً على إلغاء القواعد المفروضة حديثاً، رغم أن القيود الأولية التي كُشفت عنها في أبريل الماضي لا تزال قائمة كما يبدو. وفي سياق التطورات، أضافت الصين خمسة عناصر إلى قائمة الرقابة تشمل الهولميوم والإربيوم والثوليوم واليوروبيوم والإيتربيوم، مع اشتراط تراخيص لتصدير تقنيات تصنيع المعادن الأرضية النادرة إلى خارج البلاد. وبذلك يصبح إجمالي المعادن الأرضية النادرة المحظورة 12 عنصراً كما أشارت المصادر، فيما واصلت إجراءات تنظيم التصدير ضمن إطار سياسات الرقابة.
ما هي العناصر الأرضية النادرة؟
تشمل العناصر الأرضية النادرة 17 عنصرًا معدنيًا في الجدول الدوري وهي السكانديوم والإتريوم واللانثانيدات. رغم أن الاسم يوحي بالندرة، إلا أنها أكثر انتشاراً في قشرة الأرض من الذهب، ولكن استخراجها ومعالجتها صعب ومكلف كما أنها قد تكون ضارة بيئيًا. تستخدم هذه العناصر في أجهزة الهواتف الذكية وتوربينات الرياح ومصابيح LED وأجهزة التلفزيون الحديثة، وهي ضرورية أيضًا لبطاريات السيارات الكهربائية ولأجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي وعلاجات السرطان.
دورها في الصناعة والدفاع الأميركي
وتُعد هذه العناصر ضرورية أيضًا للجيش الأميركي، حيث تُستخدم في طائرات F-35 والغواصات وأجهزة الليزر والأقمار الصناعية وصواريخ توماهوك وغيرها. أشارت مذكرة بحثية صادرة عن مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية لعام 2025 إلى أهميتها المتزايدة في القدرات الدفاعية الأمريكية.
التوزيع العالمي والإمدادات
بحسب الوكالة الدولية للطاقة، يأتي 61% من إنتاج المعادن الأرضية النادرة من الصين، وتسيطر البلاد على 92% من الإنتاج في مرحلة المعالجة. وهناك نوعان من المعادن الأرضية النادرة بحسب الوزن الذري: الثقيلة والخفيفة، وتعتبر الثقيلة الأكثر ندرة وتواجه الولايات المتحدة صعوبة في فصلها بعد استخراجها. وتملك الولايات المتحدة منجماً واحداً عاملاً للمعادن الأرضية النادرة في كاليفورنيا، وفقًا لباسكاران.
التأثير في العلاقات التجارية
يُنظر إلى المعادن الأرضية النادرة كأداة ضغط رئيسية في الحرب التجارية من جانب الصين، وكانت القيود الأخيرة محور نقاش في قمة منتدى التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادئ (APEC) التي جرت في كوريا الجنوبية. كما ذكرت تقارير أن الصين أشارت إلى تعديلات إضافية وتطلب تراخيص لتصدير تقنيات تصنيع المعادن الأرضية النادرة، مما يحد من خيارات الولايات المتحدة وحلفائها في سلاسل التوريد العالمية.
