أعلنت ناسا أن سكاي لاب كانت أول محطة فضائية مأهلة أمريكية، وأنها أُطلقت خلال سبعينيات القرن الماضي كجزء من برنامج فضاء طويل الأمد. تشير المصادر إلى أن سكاي لاب دعمت ثلاث مهمات مأهولة في عامي 1973 و1974، وأن أطولها استمر 84 يومًا. كان المرفق الأول للمرحاض مجرد فتحة في الحائط ترتبط بمروحة وكيس بلاستيكي، وبعد الاستخدام كان يتعين على الرواد تجفيف البراز بالطرق الحرارية أو دراسته قبل إلقائه في خزان النفايات. ذكر رائد الفضاء مايك ماسيمينو أنه اضطر لاستخدام قيود للفخذ عندما جلس على مرحاض الفضاء في ظروف المحطة.
ثم جاء عصر مكوك الفضاء ومعه النساء والمراحيض المتقدمة في الفضاء. وُجد أن المرحاض الأساسي المصمم في عام 2000 على محطة الفضاء الدولية للرجال كان من الصعب استخدامه من قبل النساء، إذ كان عليهن التبول واقفات والجلوس للحفاظ على الإغلاق أثناء التبرز باستخدام أحزمة للفخذ، كما أنه لم يعمل جيدًا من حيث النظافة. ولتمكين رائدات الفضاء من التبول أثناء الإطلاق والسير في الفضاء، ابتكرت ناسا نظام احتواء امتصاص يمكن استخدامه لمرة واحدة، وكانت فتحة النظام أضيق من أربعة بوصات وتطلب تدريب الرواد على الأرض قبل الرحلة، وحتى أن بعض الرحلات التجريبية أدرجت كاميرا أسفل المقعد لإتقان التصويب.
