أعلن مختبر نويرلاب التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة عن إصدار صورة جديدة لسديم الفراشة، أحد أجمل الأجرام في السماء. وتبرز الصورة أجنحتها الغازية المتلألئة كما لو كانت فراشة تتأملها عيون المراقبين. والتُقطت الصورة الشهر الماضي باستخدام تلسكوب جيميني، ضمن التزام المرصد بتوثيق ملامح هذا السديم الرائع. وتأتي هذه اللقطة كإضافة مهمة إلى سجل التلسكوب الذي لطالما قدم صوراً فائقة الدقة لأجرام الكون.
يقع سديم الفراشة في كوكبة العقرب على مسافة بين 2500 و3800 سنة ضوئية من الأرض. وتبلغ السنة الضوئية الواحدة نحو 6 تريليونات ميل، وهو ما يبرز مدى ضخامة المسافات الكونية الفاصلة بيننا وبينه. ويتوسط السديم نجم قزم أبيض مركزي كان قد تخلّص من طبقاته الغازية الخارجية منذ زمن بعيد. وتشكل هذه الغازات المطرودة أجنحة السديم الواسعة وتواصل توهجها بفضل حرارة النجم المحتضر.
المساهمة التعليمية والاحتفال
ولم تكن الصورة نتيجة خطة رصد علمية فحسب، بل جاءت ثمرة مبادرة تعليمية شارك فيها تلاميذ مدارس في تشيلي لاختيار هدف التلسكوب. وتأتي هذه المشاركة في إطار فعالية احتفالية بمناسبة مرور 25 عامًا على تشغيل مرصد جيميني الدولي. وقد أتيح للطلاب توجيه التلسكوب نحو جسم سماوي محدد، فأتت الصورة ثمينة كإضافة لسجل المرصد العالمي. يؤكد المختبر أن مثل هذه المبادرات تدعم فهم الطلاب للكون وتبرز دور المجتمع في الاكتشافات الفلكية.
