تُشير الأبحاث إلى أن وجود شجرة عيد الميلاد في المنزل قد يسبب أعراض حساسية مثل سيلان الأنف والعطس وتهيج العينين. وتفسر آليات الاستجابة التحسسية بأن الجراثيم العفن أو الغبار أو الراتنجات المنبعثة من الأشجار الحية أو المتراكمة على الأشجار الاصطناعية تعمل كمثيرات للمناعة. وتختلف الاستجابة بين الأفراد حسب مدى حساسيتهم ودرجة تعرضهم للمسببات، ما يجعل الأعراض تتفاوت في شدتها من شخص لآخر.
أسباب متلازمة شجرة الكريسماس
يشرح الخبراء أن أشجار الصنوبر تحتوي مركبًا كيميائيًا يعرف بالتربين، وهو نفسه يوجد في نباتات عطرية أخرى مثل الزعتر واللافندر والريحان. وتؤدي هذه المركبات إلى جلب مسببات الحساسية إلى بيئتك، من بينها حبوب لقاح الأعشاب والكائنات الدقيقة كعث الغبار، وأثرها من الراتنجات والعفن. كما قد يساهم الغبار المتراكم والجراثيم والعفن على الأشجار الاصطافية في تعزيز وجود هذه المحفزات داخل المنزل. وتضاف إلى ذلك عناصر كيميائية أخرى قد تحملها الرؤية الاصطناعية للثلوج المنتشرة في الهواء وتثير تهيج المجرى التنفسي.
تشير النتائج إلى أن عدد جراثيم العفن ظل نحو 800 جرثومة لكل متر مكعب خلال الأيام الثلاثة الأولى من وجود الشجرة في الداخل، ثم بدأ بالارتفاع تدريجيًا ليصل إلى 5000 جرثومة لكل متر مكعب خلال أسبوعين. وتوضح البيانات أن وجود أكثر من 700 جرثومة في المتر المكعب يعتبر علامة على نمو العفن في البيئة المحيطة. وتؤكد هذه المعطيات أن الشجرة، سواء كانت حقيقية أو اصطناعية، يمكن أن ترفع مستوى الملوثات الهوائية وتزيد من احتمالية حدوث التهيج التنفسي.
أعراض المتلازمة وخطرها
تشمل العلامات الشائعة سعالًا حادًا وعطسًا متكررًا ودموعًا وحساسية بالعيون واحمرارها، إضافة إلى طفح جلدي وتهيج جلد، والتهاب الحلق وضغط الجيوب الأنفية. قد تتفاقم الأعراض لتشمل صعوبة في التنفس وتورمًا في المسالك الهوائية عند بعض الأفراد. وتُشير الأعراض الشديدة إلى إمكانية حدوث وضع طارئ يستلزم التدخل الطبي السريع، خصوصًا عند وجود ضيق في التنفس أو تورم اللسان أو تسارع في ضربات القلب. في هذه الحالات يجب الاتصال بالطوارئ فورًا.
طرق الوقاية والتعامل
ينصح الخبراء باختيار الشجرة المناسبة، فحال وجود حساسية من أشجار الصنوبر يفضل الاعتماد على شجرة صناعية. كما يُنصح بتجهيز الشجرة قبل وضعها داخل المنزل عن طريق هزها وغسلها بالماء لتقليل بقايا المسببات الحساسية. عند التزيين، من الأفضل تجنب بعض أنواع النباتات التي قد تسبب استجابة تحسسية، وارتداء ملابس طويلة وتغطية الذراعين أثناء التزيين. كما يُنصح بتنظيف الزينة من الغبار المتراكم واستخدام أجهزة تنقية الهواء لفلترة الجراثيم والمواد المهيجة من الهواء.
