تشير الدراسات إلى أن الالتهاب الرئوي عند الأطفال عدوى شائعة وخطيرة قد تصيب الرئتين، خاصةً عند صغار السن. وتؤكد أن التدخل المبكر يساهم في الوقاية من المضاعفات التي قد تترتب عليه. لذلك يجب أن يكون وعي الآباء أساسياً لحماية أطفالهم. يؤدي الحرمان من العلاج أو تجاهل الأعراض إلى مخاطر صحية جسيمة.
يظهر الالتهاب الرئوي أكثر شيوعًا بين الرضع والأطفال دون سن الخامسة بسبب أن جهاز المناعة لديهم لا يزال في طور النمو. وتتضافر عوامل مثل التغيرات الموسمية، والتعرض للفيروسات التنفسية، والحضانات لتزيد من احتمالية الإصابة. وهذه العوامل تجعل الكشف المبكر والوقاية أمرين حاسمين.
أسباب الالتهاب الرئوي عند الأطفال
قد تكون الأسباب فيروسية أو بكتيرية، وفي بعض الحالات فطرية. بشكل شائع، يسبب الزكام أو الإنفلونزا الالتهاب الرئوي الفيروسي عند الأطفال، بينما قد تكون الالتهابات الرئوية البكتيرية شديدة وتستلزم الرعاية الطبية وربما الدخول إلى المستشفى. والتشخيص المبكر يساهم في اختيار العلاج المناسب وتقليل المضاعفات.
قد تكون الأعراض خفيفة في المراحل المبكرة، لكن قد يتطور المرض ويؤدي إلى صعوبة في التنفس وسرعة في التنفس. قد يظهر أن الطفل يواجه صعوبة في الرضاعة أو يتنفس بسرعة وبجهد، كما قد يرافقه أزيز. وجود انكماش في الصدر مع الشهيق أو تغير في لون الشفتين أو الأطراف إلى الأزرق يعد علامة تستدعي التقييم الطبي فورًا.
يؤدي الإهمال في علاج الالتهاب الرئوي إلى مشاكل تنفس وجفاف وربما دخول المستشفى. لذلك يوصي الأطباء بأن يلجأ الآباء إلى الرعاية الطبية إذا استمرت الأعراض في التفاقم خلال 24 إلى 48 ساعة. بهذه الاستشارة المبكرة يستطيع الطبيب تحليل المشكلة واختيار العلاج المناسب.
للتطعيم دور بارز في الوقاية من الالتهاب الرئوي. التطعيمات ضد المكورات الرئوية، والمستدمية النزلية من النوع ب، والحصبة، والإنفلونزا، تعتبر وسائل مثبتة للوقاية من نوبات الالتهاب الرئوي لدى الأطفال. والتأكد من حصول الطفل على جميع التطعيمات اللازمة يعد من أقوى وسائل الوقاية المتاحة.
لا تكون المضادات الحيوية ضرورية دائمًا في علاج الالتهاب الرئوي. فهي فعالة فقط عندما تكون العدوى بكتيرية وليست فعالة للالتهاب الرئوي الفيروسي. كما أن الإفراط في استخدامها قد يؤدي إلى مقاومة الأدوية وجعل العلاج أصعب في المستقبل.
حتى مع العلاج، قد تستمر أعراض مثل السعال والضعف لأسابيع. لذلك فإن التغذية الجيدة والترطيب والرعاية المستمرة ضرورية للمساعدة في التعافي الكامل. ينبغي عدم إرسال الطفل إلى المدرسة مبكرًا والالتزام بالمتابعة مع الطبيب.
