أعلنت وكالة ناسا أن أربعة رواد فضاء أرسلوا بطاقة تهنئة مصورة بمناسبة عيد الميلاد إلى عائلاتهم، وهم مايك فينكي وزينا كاردمان وكريس ويليامز من ناسا وكيميا يوي من جاكسا، أثناء قضائهم عطلة العيد على ارتفاع يقارب 400 كيلومتر فوق سطح الأرض. وتأتي الرسالة من بعثة 74 التي تقطن محطة الفضاء الدولية وتوجه التحية إلى الأرض وعائلات وأصدقاء أفراد الطاقم من المدار. وتؤكد الرسالة أن الرواد يوجهون التهنئة إلى الأرض وإلى أصدقائهم وعائلاتهم، بينما يعبّرون عن فرحتهم بوجودهم ضمن عائلة فضائية تشاركهم العيد. كما أن الطاقم يعمل بالتنسيق مع فرق التحكم بالمهمة في مراكز حول العالم لإدخال أجواء العيد إلى المحطة.
طرق الاحتفال في الفضاء
أوضح كريس ويليامز، مهندس رحلة البعثة 74، أن الطاقم يبتكر طرقاً لإضفاء لمسة من انعدام الجاذبية على تقاليد عيد الميلاد. وأشار أثناء عرض الزينة في مختبر كيبو الياباني إلى وجود شجرة صغيرة، وذكر أننا أعلقنا أيضاً بعض الأحذية بجانب غرفة معادلة الضغط لإضفاء جو من البهجة. ويجري التنسيق مع فرق التحكم بالمهمة في مراكز حول العالم، من مركز جونسون للفضاء في هيوستن إلى المراكز في اليابان وأوروبا وروسيا.
ذكرت زينا كاردمان أن الاحتفال ليس أول مناسبة تقطعها فرقهم عن الأرض، فقد اعتادوا على العيش في بيئات قاسية كالقارة القطبية الجنوبية. وأوضحت أن الرواد يحتفلون بالعائلة الفضائية بما يعزز شعورهم بالارتباط بالرغم من غياب العائلة على الأرض. كما أشارت كيميا يوي من جاكسا إلى أنها تتطلع إلى مشاركة أجواء الكريسماس الياباني مع زملائها وربما تقديم المزيد من الطعام الياباني.
من جميعنا على متن محطة الفضاء الدولية، قال مايك فينكي، قائد بعثة 74، نتمنى لكم أعياداً سعيدة، وعيد ميلاد مجيد، وسنة جديدة سعيدة للغاية. ويذكر أن الطاقم الحالي يتألف من سبعة رواد فضاء، أربعة منهم ظهروا في بطاقة عيد الميلاد، في حين يكمل الباقي الطاقم الروسي التابع لروكوسموس. وتواصل فرق التحكم بالمهمة في مراكز حول العالم تقديم الدعم خلال العطلة لضمان سلاسة الاحتفال.
