الفروق الأساسية والتشخيص
توضح الجهات الصحية الفرق الأساسية بين كوفيد-19 والإنفلونزا ونزلة البرد. يُعزى كوفيد-19 إلى فيروس سارس-كوف-2، بينما تنشأ الإنفلونزا من أنواع فيروسات الإنفلزا A وB. رغم تشابه الأعراض مثل الحمى والسعال وآلام الجسم، تختلف مدة ظهور الأعراض وطبيعة المرض بينهما. عادةً ما تبدأ أعراض الإنفلونزا خلال يومين إلى أربعة أيام من التعرض، بينما قد يظهر كوفيد-19 بعد خمسة أيام أو أكثر وتصل فترة حضانته إلى يومين إلى أربعة عشر يوماً.
تنقل العدوى من كوفيد-19 والإنفلانزا عبر الرذاذ الناتج عن السعال أو الكلام أو التنفس، لذا تظل الوقاية الشخصية ضرورية للحد من الانتشار. الطريقة الدقيقة للتمييز بين العدوى هي إجراء فحوصات معملية يمكن من خلالها للطبيب تحديد الفيروس عبر فحص بسيط للأنف أو الحلق. وتبقى إجراءات الوقاية مثل التباعد وارتداء الكمامة فعالة بشكل خاص في الأماكن المغلقة للحد من انتشار العدوى أثناء وجود الأعراض.
الوقاية في الشتاء
تُعد نزلة البرد عدوى أخف لكنها الأكثر شيوعاً بين الناس. تنتج عن مجموعة كبيرة من الفيروسات وتكون أعراضها غالباً خفيفة ومحدودة في مدتها. عادةً ما يبدأ الأمر بسيلان الأنف وتهيّج الحلق مع سعال خفيف، وتقل احتمالية وجود حمى أو آلام في العضلات. يتعافى المصاب عادة في غضون يومين إلى ثلاثة أيام، وتكمن أهمية الراحة وشرب الماء واستخدام أدوية بسيطة لتخفيف الاحتقان أو الحرارة.
تظهر الحساسية الموسمية بمظهر مختلف عن العدوى؛ فهي ليست عدوى وليست معدية للآخرين. تحدث الحساسية نتيجة تفاعل مفرط من جهاز المناعة تجاه مسبب مثل الغبار أو حبوب اللقاح أو وبر الحيوانات. إذا ظهرت حكة في العينين أو الأنف أو الأذن، فغالباً ما تميل إلى الحساسية وليست البرد. تختفي الأعراض عادة عند الابتعاد عن المسبب، بينما تستمر بحالة العدوى الفيروسية رغم الراحة والعلاج.
يُعد الشتاء موسماً للفيروسات إذ يقضي الناس وقتاً أطول في أماكن مغلقة وتقل الرطوبة. تزداد قدرة الفيروسات على البقاء في الهواء وعلى الأسطح، مما يعزز احتمال الانتقال بين الأفراد. تؤكد الأطباء أن احتمالية الإصابة المزدوجة بالإنفلونزا وكوفيد قد تحدث معاً وتؤدي إلى أعراض أشد ومدة مرض أطول. للدفاع الأولي توصي الجهات الصحية بالحصول على لقاح كوفيد-19 واللقاح الموسمي للإنفلونزا معاً، لأنهما يمثلان خط الدفاع الأول في تقليل فرص الإصابة أو مضاعفاتها.
تظل الوقاية السلاح الأقوى ضد جميع الفيروسات التنفسية. توصي المصادر الصحية بإجراءات بسيطة تحدث فرقاً كبيراً عند الالتزام بها. غسل اليدين بالماء والصابون لمدة لا تقل عن 20 ثانية من بين الإجراءات الأساسية. وتشتمل الإجراءات أيضاً على تغطية الفم والأنف أثناء السعال أو العطس بمنديل نظيف، وتجنب لمس الوجه بعد ملامسة الأسطح العامة، وتهوية الأماكن المغلقة، والبقاء في المنزل عند الشعور بالمرض لتجنب نقل العدوى.
