عصير البنجر وضغط الدم
بدأت الدراسة العلمية الحديثة بنسج تصميم تجريبي عشوائي مزدوج التعمية شمل 78 مشاركًا، وجرى تقسيمهم إلى فئتين عمريتين: شباب في عمر 18–30 عامًا وكبار في 67–79 عامًا. طُلِب من المشاركين تناول 70 مل من عصير البنجر الغني بالنترات صباحًا ومساءً، بينما أُعطي لهم عصير وهمي أو غسول فم مرتين يوميًا. امتدت ثلاثة فترات تجربة، كل فترة منها أسبوعان، وجرى تقييم تأثير ذلك على ضغط الدم مع قياس التغيرات في ميكروبيوم الفم.
أظهرت النتائج أن انخفاض ضغط الدم كان واضحًا لدى كبار السن فقط، بينما لم تُسجل فروقات ذات دلالة في المجموعة الشابة. وتربط النتائج بتغير في نوعية بكتيريا الفم، إذ تراجعت بعض أنواع البكتيريا والواقع أنها تفقد تأثيرها على تحويل النترات إلى أكسيد النيتريك، في حين ازداد عدد أنواع أخرى أكثر كفاءة في هذه العملية. وتوضح النتائج أن النترات الطبيعية تتحول في الفم إلى أكسيد النيتريك بمساعدة البكتيريا المفيدة، مما يؤدي إلى ارتخاء الأوعية الدموية وتحسين التدفق الدموي وتراجع الضغط.
يؤكد الباحثون أن النترات في البنجر آمنة عندما تكون موجودة في المصادر النباتية وليست من المصادر المعالجة أو الوجبات المصنّعة، كما أن الإفراط في النترات من المصادر الحيوانية أو المائية الملوثة قد يحمل مخاطر. وتذكر الدراسة أن هذه النترات الطبيعية مفيدة لصحة القلب وليست بديلاً عن الأدوية، بل قد تشكل أداة مساعدة ضمن نمط حياة صحي. وتُشير النتائج إلى أن أقصى فاعلية تتحقق عند تضافر النظام الغذائي المتوازن، وتقليل الصوديوم، والنشاط البدني المنتظم، والمتابعة الطبية.
