أعلنت دراستان فرنسيتان كبيرتان نُشرتا مؤخرًا أن تناول بعض المواد الحافظة الغذائية يرتبط بارتفاع طفيف في مخاطر الإصابة بالسرطان. وقالت الدراسة الأولى المنشورة في BMJ إن النتائج أظهرت ارتباطات متعددة بين المواد الحافظة التي تُستخدم على نطاق واسع في الأطعمة والمشروبات الصناعية في السوق الأوروبية وارتفاع معدلات سرطان الثدي وسرطان البروستاتا. وأوضحت أن النيتريت والنتريت المستخدمين غالباً في معالجة لحم الخنزير المقدد والنقانق يساهمان في هذه الروابط. ووجدت الدراسة أن وجود نتريت الصوديوم زاد الخطر بنحو الثلث على سرطان البروستاتا.
الصلة بالسرطان والسكري
وأظهرت الدراسة الثانية، المنشورة في Nature Communications، صلة بين تناول بعض المواد المضافة إلى الطعام والإصابة بمرض السكري من النوع الثاني. كما استندت كلتا الدراستين إلى مشروع بحثي مستمر شارك فيه أكثر من 100 ألف فرنسي قاموا بملء استبيانات منتظمة حول نظامهم الغذائي. وأشارت عالمة الأوبئة الفرنسية ماتيلد توفييه إلى أن استهلاك المنتجات المحتوية على مواد حافظة لا يعني بالضرورة الإصابة بالسرطان، لكنها شددت على تقليل التعرض قدر الإمكان. وكانت أقوى الصلات في الدراسة الأولى بين نتريت الصوديوم وسرطان البروستاتا، مع زيادة مخاطر تقارب الثلث.
وأظهرت الدراسة الثانية أيضاً أن سوربات البوتاسيوم المستخدم للمساعدة في منع نمو العفن ارتبط بارتفاع مخاطر الإصابة بالسكري بنحو الضعفين. رحب باحثون مستقلون عن الدراستين بالمنهجية لكنها حذروا من أن النتائج ليست دليلاً كافياً على السببية ويجب إجراء مزيد من الأبحاث قبل تعديل سلوك المستهلك. وحذر توم ساندرز، خبير التغذية في كلية كينجز كوليدج لندن، من أن النتائج قد تعكس عوامل أخرى لم يتم تصحيحها بشكل كامل، مثل ارتباط اللحوم المصنعة والكحول بمعدلات سرطان أعلى. وأشار إلى إمكانية وضع ملصق صحي يحذر من وجود النترات/النتريت على بعض الأطعمة، وتزامن ذلك مع سياق حظر إعلانات صحية في المملكة المتحدة للأطعمة والمشروبات غير الصحية.
