نشرت النتائج في مجلة الزهايمر والخرف: البحوث الانتقالية والتدخلات السريرية، وتابعت الدراسة المشاركين منذ عام 1998 ضمن مشروع التدريب المعرفي المتقدم لكبار السن المستقلين والنشطين المَعرُوف بـ ACTIVE. شارك في الدراسة نحو 3000 شخص تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر، وتابعهم الباحثون لمدة 20 عامًا. شاركوا في أحد أنواع التدريب المعرفي الثلاثة عبر ألعاب الدماغ: الذاكرة، التفكير المنطقي، وسرعة المعالجة. ورصد الباحثون بدقة ساعات التمارين المخصصة لكل مشارك.
تفاصيل التدريبات والمتابعة
أمضت المجموعات ما يصل إلى عشر جلسات من التدريب المعرفي، وامتدت الجلسة الواحدة من 60 إلى 75 دقيقة على مدى خمسة إلى ستة أسابيع. خضع نصف المشاركين لجلسات تعزيزية إضافية، ليصل إجمالي ساعات التدريب إلى 23 ساعة على مدار ثلاث سنوات. كانت التدريبات الثلاثة تتيح مقارنة أثر كل نمط على مخاطر الخرف في المتابعة الطويلة.
النتائج والتداعيات الصحية
أظهرت المتابعة التي استمرت 20 عامًا أن الأشخاص في مجموعة سرعة المعالجة التي تلقت جلسات تعزيزية كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 25% مقارنةً بالمجموعة الضابطة. كان هذا التدخل الوحيد الذي أظهر فرقًا ذا دلالة إحصائية. فسر الباحثون أن ذلك يعود إلى أن تدريب السرعة كان عبارة عن لعبة حاسوبية تكيفية. غيّرت اللعبة مستوى التحدي وفق سرعة المشاركين، فواجه المشاركون الأسرع تحديات أسرع بينما بدأ المشاركون الأقل سرعة بمراحل أبطأ.
الأثر الصحي والتوصيات
تشير النتائج إلى أن التأخيرات البسيطة في ظهور الخرف قد يكون لها أثر كبير على الصحة العامة وتساعد في الحد من ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية. تدعو هذه النتائج إلى توجيه برامج تدريب معرفي مستمرة لكبار السن واعتماد نماذج تقويم وتقييم للتمارين المعرفية. كما يحث الباحثون على مواصلة تقييم فاعلية التدريبات المختلفة وتكييفها وفق قدرات المشاركين لضمان أفضل نتائج ممكنة.
