يتطور اضطراب توازن الخلايا العصبية المسؤولة عن الحركة في الدماغ تدريجيًا على مدار سنوات قبل ظهور العلامات الحركية المعروفة. يرتبط ذلك بتراجع الخلايا العصبية المنتجة للدوبامين داخل مناطق عميقة من الدماغ، ما يؤدي تدريجيًا إلى اضطراب التحكم في الحركة وتيبس العضلات وبطء الأداء الحركي. لا يعني وجود الرعشة دائمًا أنه أول علامة، فغالبًا ما تسبقها أعراض أخرى لا يلتفت إليها الكثيرون. يشير ذلك إلى أن مرض باركنسون يبدأ بنمط تدريجي قد يكون غير واضح قبل العناية الطبية.
علامات مبكرة غير حركية
من أبرز العلامات المبكرة غير الحركية تراجع حاسة الشم أو فقدانها تدريجيًا. يعود تفسير ذلك إلى تأثر البصلة الشمية، وهي المسؤولة عن معالجة الروائح، حيث تظهر تغيرات مرضية مبكرة. كما يظهر اضطراب في النوم أثناء حركة العين السريعة، وهو ما قد يسبق العلامات الحركية بفترة طويلة ويشير إلى ارتفاع احتمال تطور أمراض تنكسية عصبية. ليس الإمساك المزمن غير المفسر من الإشارات المبكرة فحسب، بل ترتبط تغيرات في الأعصاب المغذية للأمعاء لدى المصابين بما يدعم فرضية أن المرض قد يبدأ خارج الدماغ ثم يمتد إليه.
يسمح التعرف على هذه العلامات بإجراء تقييم طبي مبكر ومتابعة دقيقة وتطبيق تدخلات داعمة قد تحسن جودة الحياة وتؤخر المضاعفات. لا يعني وجود علامة واحدة بالضرورة الإصابة بالمرض، لكن تكرارها مع مؤشرات أخرى يستدعي مراجعة طبية. كما تتيح اليقظة المبكرة للمرضى وأفراد الرعاية التخطيط لرعاية صحية طويلة الأمد وتوفير التدخلات الملائمة.
