أعلنت وكالة ناسا أن مهمة أرتميس 2 تقترب من الإطلاق في أوائل مارس بعد نجاح بروفة التهيئة الأرضية التي أُجريت في مركز كينيدي للفضاء بفلوريدا. وأكدت الوكالة أن فريق أرتميس 2 حقق إنجازات رئيسية خلال الاختبار، من بينها نجاح تزويد صاروخ نظام الإطلاق الفضائي بالوقود. كما أكدت أن هذه البروفة هدفت إلى اختبار صاروخ SLS وكبسولة أوريون والمعدات الأرضية وفرَق المهمة لضمان جاهزية كل العناصر للإطلاق الفعلي.
ستكون مهمة أرتميس 2 مأهولة وتتكون من أربعة رواد فضاء هم ريد وايزمان وفيكتور جلوفر وكريستينا كوتش من ناسا وجيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية، في رحلة تستغرق عشرة أيام حول القمر والعودة. ستُعد هذه المهمة أول عبور لمجال حول القمر خارج مدار الأرض المنخفض منذ انتهاء برامج أبولو في 1972، وكذلك أول مهمة ضمن برنامج أرتميس. أوقفت ناسا في 2 فبراير إعادة ضبط خزانات الوقود بعدما اكتشفت تسرباً للهيدروجين السائل LH2 من نقطة اتصال مع عمود خدمة الذيل في برج الإطلاق المتحرك، وهي نفسها النقطة التي شهدت تسرباً في أرتميس 1. بعد المحاولة الأولى لاستعادة النظام، استبدلت فرق أرتميس 2 مانعين للتسرب في تلك المنطقة، ثم بدأوا بملء خزانات الصاروخ جزئياً في 12 فبراير لاختبار الإصلاح، حيث بلغ الإجمالي 730 ألف جالون (2.76 مليون لتر) من LH2 وLOX دون تجاوز الحد الآمن لتسرب الهيدروجين على الأرض. كما أكملت فرق الإطلاق إجراءات إضافية مثل إغلاق فتحة وحدة طاقم أوريون والتأكد من سلامة نظام الهروب في حالات الطوارئ للكبسولة، ثم نفذوا العد النهائي مرتين، حيث وصل إلى 33 ثانية قبل بدء التشغيل ثم إلى 29 ثانية.
