أعلنت جوجل يوم الثلاثاء عن خطط لبناء مركز بيانات جديد في ولاية مينيسوتا، وسيقام في مدينة Pine Island جنوب شرق Minneapolis. يهدف المشروع إلى تشغيل المركز بطاقة نظيفة تبلغ 1.9 جيجاواط وتضم بطارية ضخمة بسعة 300 ميغاواط من تطوير Form Energy الناشئة. سيكون هذا المركز الأول لشركة جوجل في مينيسوتا.
شراكة مع Xcel Energy
تتعاون جوجل في هذه الخطة مع شركة Xcel Energy لتوليد 1.4 جيجاواط من طاقة الرياح و200 ميغاواط من الطاقة الشمسية. ستتدفق هذه القدرات المتجددة لتغذية بطارية Form العملاقة، القادرة على العمل بكامل طاقتها لمدة 100 ساعة متواصلة. وبالإجمال، تبلغ سعة التخزين 30 جيجاواط/ساعة، ما يجعل البطارية الأكبر من نوعها في العالم ويمنح المركز قدرًا أكبر من الاعتماد على الطاقة النظيفة لفترات أطول مقارنة بالأنظمة التقليدية.
تلعب البطاريات الطويلة الأمد دوراً حاسماً في دعم مصادر الطاقة المتجددة، لأنها تسمح باستمرار تزويد الشبكة خلال فترات الليل أو عند انخفاض سرعة الرياح. تعمل خلايا الليثيوم-أيون على نطاق الشبكات حالياً لكنها أقل طولاً مقارنةً ببطاريات Form. وتؤكد Form أن تكلفة تخزين 1 كيلوواط/ساعة باستخدام تقنيتها ستصل في نهاية المطاف إلى نحو 20 دولاراً، وهو ما يقل بما لا يقل عن ثلاثة أضعاف مقارنة بتكلفة بطاريات الليثيوم-أيون.
يتضمن المشروع تطبيق هيكل رسوم مرافق جديد في مينيسوتا يهدف إلى مساعدة شركات الكهرباء على تبني تقنيات نظيفة دون مساءلة تنظيمية عادةً، حيث تميل الجهات الرقابية إلى دعم أرخص مصادر الكهرباء. طُور هذا المفهوم أصلاً في ولاية نيفادا عندما جَرى شراء الطاقة من شركة Fervo المحسّنة للطاقة الحرارية الأرضية. يُعرف النظام باسم «تعريفة التحول النظيفة» أو «رسم تسريع الطاقة النظيفة». وبمقتضى الاتفاق مع Xcel Energy، تسمح المؤسسة بقبول مشاريع قد تُعد محفوفة بالمخاطر، بينما تتحمل جوجل تكاليف إضافية لضمان عدم تحميل المستهلكين أي أعباء مالية إضافية.
رغم أن تقنيات الطاقة الشمسية والرياح ثابتة الانتشار، تظل بطاريات الحديد-الهواء من Form حديثة نسبياً. وتعمل الشركة حاليًا على تركيب أول بطارية لها في مينيسوتا بالتعاون مع Great River Energy. ستخزن هذه البطارية 150 ميغاواط/ساعة لمدة 100 ساعة، وتضخ 1.5 ميغاواط إلى الشبكة عند الذروة. وتنتج بطاريات Form في مصنعها بفرجينيا الغربية، وقد جمعت الشركة حتى الآن تمويلًا بقيمة 1.4 مليار دولار وفق PitchBook.
يمثل هذا المشروع خطوة كبيرة نحو مراكز بيانات تعمل بالطاقة النظيفة في الولايات المتحدة. يعكس المسار الذي تسلكه الشركات الكبرى اتجاهًا لدعم التوسع في البنية التحتية الرقمية عبر حلول تخزين طويلة الأمد. ومع الجمع بين الرياح والشمس وبطاريات الحديد-الهواء منخفضة التكلفة، تسعى جوجل إلى نموذج قابل للتكرار يضمن تشغيل مراكز البيانات بطاقة نظيفة على مدار الساعة.
