تشير المصادر الصحية العالمية إلى أن الفركتوز سكر طبيعي يوجد في الفواكه والعسل والعديد من المنتجات المصنعة، وهو ليس مضراً بذاته بقدر ما يشكل مصدر قلق صحي عند الإفراط في استهلاكه. وتوضح الدراسات أن الفركتوز يسلك مساراً أيضياً مختلفاً عن الجلوكوز الذي تستخدمه الخلايا في أنحاء الجسم، إذ يتجاوز تنظيم سكر الدم وينتقل مباشرة إلى الكبد لمعالجة. ويشير خبراء إلى أن الإفراط في استهلاك الفركتوز قد يحول جزءاً من السكر الزائد إلى دهون في الكبد، ما يرفع مخاطر الإصابة بالسمنة والسكري وأمراض أيضية أخرى.
آثار الفركتوز على صحة الأمعاء
قد يؤدي الإفراط في استهلاك الفركتوز إلى اضطراب في الميكروبيوم الأمعاء، مما يزيد من نفاذية الأمعاء، وهو ما يعرف بمتلازمة الأمعاء المتسربة. وهذا التحول يسمح بدخول سموم إلى مجرى الدم، ويحفز الالتهابات ويفاقم مشاكل التمثيل الغذائي مثل مقاومة الأنسولين. لذا يعد اتباع نظام غذائي متوازن أمرًا حاسمًا لدعم صحة الأمعاء.
تأثيره على الكبد
يتحمل الكبد العبء الأكبر في استقلاب الفركتوز، فعندما يتلقى الجسم كميات تفوق حاجته يبدأ الكبد بتحويل السكر الزائد إلى دهون عبر عملية تكوين الدهون من جديد. مع مرور الوقت قد تتراكم الدهون داخل خلايا الكبد وتتحول إلى مرض الكبد الدهني غير الكحولي، وقد يتطور التراكم المستمر للدهون إلى التهاب وتليف وتلف كبد على المدى الطويل. ويرتبط الإفراط في استهلاك الفركتوز بمشاكل أيضية مثل مقاومة الأنسولين والسمنة وارتفاع الدهون الثلاثية، وهو ما يزيد من مخاطر أمراض القلب والسكري من النوع الثاني.
المشروبات والسكر
يُعَدّ شرب المشروبات السكرية من أبرز مصادر الفركتوز، فحين يكون السكر في صورة سائلة يدخل الدم بسرعة ويضيف عبئاً فورياً على الكبد ويرتفع سكر الدم بشكل حاد. وأظهرت دراسات أن استهلاك مشروب سكري واحد بواقع 355 مل يومياً قد يزيد من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني بنحو 25% تقريباً. وبالمقابل، حين يتناول الشخص السكر في الفاكهة الكاملة يبطئ الجسم عملية الهضم بفضل الألياف والماء ومضادات الأكسدة، مما يقلل من تأثيره على مستويات السكر في الدم.
أسطورة عصائر الفاكهة
يُظَن أن عصير الفاكهة بديل صحي للمشروبات المحلاة، لكن حتى 100% عصير يحتوي على كميات كبيرة من الفركتوز ويفتقر إلى الألياف الموجودة في الفاكهة الكاملة. وبدون الألياف التي تبطئ الامتصاص، قد يؤثر العصير على الجسم بشكل مشابه للمشروبات الغازية. وتشير الأبحاث إلى أن شرب كوب واحد من عصير الفاكهة يومياً قد يزيد من خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني بنحو 5%. أما العسل، فبالرغم من وجود بعض مضادات الأكسدة، فإنه لا يزال يحتوي على نحو 40% من الفركتوز، ويمكن أن يساهم في مشاكل التمثيل الغذائي عندما يُستهلك بكميات كبيرة.
الآثار الجانبية لزيادة الفركتوز
من أبرز الآثار تراكم الدهون الحشوية حول الأعضاء الداخلية، وهو ما يرفع الالتهابات ويفتح مسارات للالتهاب المزمن. كما قد يؤدي الإفراط إلى إضعاف الحاجز المعوي، وهو ما يسمح بدخول سموم إلى الدم ويزيد الالتهاب. إضافة إلى ذلك قد يضر الفركتوز بالخلايا المنتجة للأنسولين في البنكرياس، ما يؤدي إلى فرط الأنسولين ومقاومته، وهي عوامل رئيسة في الإصابة بالأمراض الاستقلابية.
