أطلقت وكالة ناسا مهمة المجال المغناطيسي متعدد المقاييس في 12 مارس 2015 بهدف دراسة ظاهرة إعادة الاتصال المغناطيسي التي تحدث عندما تتعرض الأرض لفيض من البلازما القادمة من الشمس وتتشقق خطوط المجال المغناطيسي ثم تعود للاتصال. توزعت المركبات الفضائية الأربع المتطابقة في تشكيل هرمي رباعي الأوجه، وهو الإعداد الذي يسمح برصد الظاهرة من زوايا ثلاثية الأبعاد. تمكنت المهمة من رصد إعادة الاتصال بشكل مباشر لأول مرة بعد عام من الإطلاق، مع تقديم أدلة جديدة على طريقة انتقال الطاقة من الرياح الشمسية إلى الغلاف المغناطيسي للأرض.
إنجازات المهمة وتأثيرها
أسهمت الأجهزة فائقة الحساسية على المركبات في رصد تغيرات سريعة جدًا في الجسيمات المشحونة والمجالات خلال أجزاء من الثانية، وهو ما مكن العلماء من تتبع حدث إعادة الاتصال بشكل حي ومباشر. كما أدت البيانات التي جمعتها المهمة إلى تحسين نماذج توقع الطقس الفضائي، وهو أمر حاسم لحماية الأقمار الصناعية ورواد الفضاء وحتى شبكات الكهرباء على الأرض من تأثيرات العواصف الشمسية. وتؤكد النتائج أن فهم آليات نقل الطاقة في بيئة الفضاء يمكن أن يتيح إجراءات أكثر فاعلية للاستعداد والتخفيف من مخاطر الفضاء البعيد والقريب.
