يتسبب التهاب المفاصل العظمي بتدهور تدريجي في الغضروف الذي يغطي نهايات العظام داخل المفاصل. يعد هذا الوصف شائعًا للحالات المرتبطة بالالتهاب المفاصل، وهو يمكن أن يصيب أي مفصل تقريبًا، ولكنه يظهر بشكل أوضح في الركبتين والوركين والعمود الفقري واليدين وإبهام القدم. كما يمكن أن يصيب الكتفين والكاحلين أحيانًا.
أماكن التآكل وشيوع الإصابة
المفاصل التي تتحمل الوزن، مثل الركبتين والوركين وإبهام القدم، هي الأكثر عرضة لتآكل الغضروف وحدوث الاحتكاك بين العظام. يؤدي هذا التآكل إلى ألم عميق مستمر وتيبس وتراجع في مدى الحركة، وغالبًا ما يزداد عند الحركة وعند الليل. وبمجرد تلف الغضروف، لا يمكن استعادته وتؤدي التغيرات إلى تأثير البنى داخل المفصل وخارجه وتقييد الحركة. يتركز العلاج على تخفيف الألم وتحسين الحركة مع اعتماد أساليب داعمة للمفصل بحسب حالة المريض.
خفض الضغط على المفاصل
يمكن تخفيف الضغط على المفاصل باستخدام دعامات أو جبائر أو عصا للمشي. يقوم أخصائي العلاج الوظيفي أو الطبيعي بمساعدتك في اختيار الأجهزة الأنسب لحالتك. يُنصح باستخدام عصي المشي لتخفيف آلام الركبة أو الورك، خصوصاً للأشخاص الذين لا يزالون قادرين على الحركة بشكل جيد ولكنهم يعانون من الألم. إذا كان الألم في اليدين، بما فيها الإبهام، يجعل الإمساك والقبض مؤلمًا، فجرّب الأجهزة ذات المقابض الكبيرة للأواني. قد يؤدي وجود وزن زائد إلى تفاقم الأعراض، وتشير الدراسات إلى أن فقدان الوزن يقلل الضغط الواقع على الركبتين بنحو أربعة أضعاف مع كل خطوة.
التمارين وتحسين الحركة والقوة
يجب تجنّب إجهاد المفصل المصاب بشكل مفرط، ومع ذلك من الضروري تحريك المفصل لتوفير سائل زلالي يلين المفصل ويقلل الاحتكاك والتيبس، ولهذا تتحسن الحركة في الصباح بعد نصف ساعة من البدء في الحركة. كما أن الحركة تعزز إفراز السائل الزلالي وتحسن التزييت المفصلي. تقوي العضلات المحيطة بالمفصل وتدعم استقراره ونطاق حركته، لذا يعتبر العلاج الطبيعي حجر الزاوية في إدارة التهاب المفاصل. كما تبين أن ممارسات مثل اليوغا والتاي تشي تخفف الألم وتحسن الوظائف الحركية؛ فهي تعتمد على تمارين منخفضة التأثير وتنفس عميق واسترخاء.
السيطرة على الألم وتدبيره
تُعد السيطرة على الألم مهمة ليس فقط لتخفيف المعاناة، بل لأنها تتيح الاستمرار في الحركة والرياضة. تشمل مسكنات الألم ومضادات الالتهاب غير الستيرويدية، لكنها قد تهيّج المعدة، لذا يجب استخدامها بحذر خاصة لدى كبار السن ومع تاريخ قرحة المعدة. يجب استشارة الطبيب قبل أن تتجاوز فترة استخدامها بضعة أيام، وتقييم البدائل إذا استمرت الآلام.
الخيار الجراحي في الحالات المتقدمة
عندما يتآكل المفصل بشكل شديد ويعيق أداء الأنشطة اليومية، قد يتم التفكير بإجراء جراحة استبدال المفصل. يمكن إجراء استبدال المفاصل لأي مفصل تقريباً مصاب بالفصال العظمي، ولكنها تجرى في الغالب لالتهاب مفصل الورك والركبة، ويحدد القرار النهائي بناءً على تقييم دقيق للأعراض والحالة الصحية للمريض.
