أظهرت دراسة أمريكية حديثة أن الأشخاص الذين يعانون من انقطاع النفس أثناء النوم، هم الأكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر، وذلك لأنهم يعانون من تراكم بروتين “بيتا أميلويد”، في الدماغ، هذا البروتين المحفز لمرض الزهايمر والذي يتشكل بسبب إعاقة التنفس نتيجة الشخير العنيف.
وأجرى الباحثون الدراسة على 208 شخص، تتراوح أعمارهم بين 55 و 90 عاما، ولا يعانون من أي مشاكل عقلية أو صحية، حيث قاموا بعملية البزل القطني لهم، لتحليل كمية الأميلويد في السائل النخاعي، ثم القيام بفحص الدماغ لقياس كميات البروتينات السامة بها.
وتبين للباحثين أن 36.5 % من المشاركين الذين يعانون من انقطاع النفس الانسدادي النومي يعانون منه بشكل خفيف، بينما و16.8% تندرج حالتهم بين المتوسطة والشديدة، ليتابعهم الباحثون لمدة عامين، ليتبين لهم وجود علاقة بين انقطاع النفس أثناء النوم وزيادة ودائع الأميلويد المسبب للزهايمر في الدماغ.
وبحسب صحيفة ديلي ميل البريطانية، فإن توقف التنفس أثناء النوم وانقطاع الأكسجين قد يتسبب في الكثير من المشاكل الصحية، ومنها ارتفاع ضغط الدم، والنوبات القلبية، والسكتة الدماغية، إضافة إلى فشل القلب والسكري.