لعب المدافع الروسي ماريو فيرنانديز، دورًا كبيرًا في تأهل منتخب روسيا إلى ربع نهائي مونديال كأس العالم الذي تستضيفه على أرضها، وذلك بعد أداءه القتالي خلال مباراته أمام منتخب إسبانيا والتي أقيمت ضمن منافسات دور الـ 16.
وبالرغم من لعب فيرنانديز المجنس ضمن صفوف المنتخب الروسي، إلا أنه لا يتحدث لغة البلد التي احترف فيها منذ عام 2012، والتي حصل على جنسيتها بقرار رئاسي من فلاديمير بوتن، ليمثل منتخب الدببة بدءا من شهر مارس عام 2017.
ورغم أن الظهير الأيمن يعيش منذ 6 سنوات في روسيا، إلا أنه يعاني كثيرا في التحدث بلغتها، وعندما يحيط به الإعلاميون لا يتمكن من الحديث معهم، ولا يقول لهم سوى كلمة “شكرا”، وهو ما علق عليه مدرب المنتخب ستانيسلاف شيرشيسوف، قائلا: “فيرنانديز مثل الكلب، يفهم كل ما نقوله له ولكنه لا يستطيع الرد، ثم يقوم بعمله بشكل ممتاز”.
كانت بداية فيرنانديس مع الكرة عام 2009، عندما وقع عقده الاحترافي الأول مع جريميو بمدينة بورتي أليجري البرازيلية، ليحتل عناوين الصحف بعد يوم واحد فقط من وصوله إلى فريقه ولكن لأسباب غير كروية.
اختفى فيرنانديس بعد ذلك، فلم يكن أي من عائلته أو ناديه يعرف عنه شيئا، لتبدأ الشرطة البرازيلية في البحث عنه، لتعثر عليه بعد ثلاثة أيام حيث كان لدى عمه المقرب في مدينة جونداي.
وقال فيرنانديس حينها، إنه شعر بالكثير من الغربة بعد المشكلة التي حدثت معه وانتشرت على صفحات الصحف والمجلات، فقرر مغادرة النادي وكل شيء، موضحا أنه خضع بعد ذلك للعلاج النفسي وبدأ في تقديم مستويات مميزة في المباريات، ولكن الأمر ظل مسيطرا عليه فلجأ إلى السهر وتناول الكحول.
وأضاف أنه كان يشرب الخمر بشدة لدرجة أنه ذهب إلى التدريبات وهو مخمور، ولم يكن يتناول سوى البيتزا والبرغر ليقرر مسؤولو فريقه ألا يأكل إلا في مقر النادي، ليتم استدعائه بعد ذلك إلى صفوف المنتخب ولكنه تخلف عن الحضور لمعسكر الفريق ونسى طيارته بسبب سهرة الليلة السابقة، فعوقب على ذلك بالاستبعاد من المنتخب لثلاث سنوات.
وتابع: “عرض فريق سسكا موسكو مبلغ 15 مليون يورو مقابل التعاقد معي، فوجدت أن تلك هي الفرصة لإنهاء مشاكلي، فسافرت بالفعل وتغلبت على شعوري بالغربة بالرغم من أني في بلاد غير بلادي فتعرفي على الإنجيلية ساعدني كثيرا”.
ولفت إلى أن منتخب بلاده استدعاه عام ،2014 ولعب في لقاء ودي أمام اليابان ولكن في 2015 قرر الحصول على الجنسية الروسية وتمثيل البلد الذي يعيش فيه، مما أثار ضده عاصفة من الانتقادات.
لعب فيرنانديز بعد تجنيسه ضمن صفوف منتخب روسيا، والذي أصبح أحد ركائزه الدفاعية، حتى أنه اختير من قبل الكثير من المواقع الرياضية ليكون أفضل ظهير أيمن في البطولة، ورشح ليكون ضمن الفريق المثالي للمونديال.
ويشارك فيرنانديز مساء اليوم مع منتخب روسيا في ربع نهائي البطولة، والذي يصله الفريق للمرة الأولى، وذلك أمام منتخب كرواتيا.
