منتجات خالية من السكر.. هل هي خيار صحي حقًا؟
تبدو المنتجات الخالية من السكر وكأنها باب الأمل للراغبين في تناول أطعمة شهية دون الشعور بالذنب، فهي تملأ رفوف المتاجر من المشروبات الغازية والبسكويت وغيرها، وتوحي بأنها بديل صحي. ولكن، تحت هذا المظهر المغري، تثير التساؤلات حول مدى صحة هذه المنتجات ومدى خلوها من المخاطر الصحية الحقيقية.
مع زيادة الوعي حول أضرار السكر من ارتفاع الوزن، مشاكل الأسنان، وارتفاع ضغط الدم، أصبح تقليل استهلاك السكر خيارًا واضحًا للجميع. لذلك، أصبحت المنتجات الخالية من السكر تلقى إقبالًا كبيرًا، خاصةً من قبل مرضى السكري أو من يسعون لتقليل الكمية التي يتناولونها من السكر، إذ تُعد أقل سعرات حرارية وغالبًا ما تُعتبر خيارًا أقل ضررًا.
ما الذي يختبئ وراء المنتجات الخالية من السكر؟
يكمن سر تلك المنتجات غالبًا في استخدامها للمحليات الصناعية أو غير المغذية، وهي مواد تضاف لإضفاء طعم حلو دون سعرات حرارية. تشمل أشهر هذه المحليات الأسبارتام، والسكارين، والسكرالوز، والستيفيا، بالإضافة إلى الإريثريتول والإكسيليتول. يستخدم الأسبارتام في المشروبات والعلكة، بينما يظهر السكرالوز في المخبوزات والألبان، ويُعد الستيفيا خيارًا طبيعيًا إذا لم يكن معالَجًا، أما الإريثريتول والإكسليتول، فغالبًا ما يُستخدمان في الحلويات ويتركان طعمًا باردًا أحيانًا.
الآثار الجانبية للمحليات الصناعية
رغم أن المحليات الصناعية توفر فرحة مؤقتة من السعرات الحرارية، إلا أن الأبحاث الحديثة تشير إلى أضرار محتملة. فقد تؤثر على توازن ميكروبيوم الأمعاء، الذي يلعب دورًا أساسيًا في الهضم والمناعة والمزاج. كما أظهرت الدراسات أنها قد تضر بوظيفة الأنسولين وتؤثر على استقلاب الجلوكوز، مما يرفع من احتمالية الإصابة بمتلازمة التمثيل الغذائي. وعلى الرغم من خلوها من السعرات، فإن بعض الأبحاث تشير إلى قدرتها على التلاعب بآليات الجسم، مما يسبب زيادة الجوع والتهاون في السيطرة على الوزن.
إضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي استخدام المحليات الصناعية بشكل متكرر إلى إعادة ضبط براعم التذوق، حيث تصبح الأطعمة الحلوة الطبيعية، مثل الفواكه، أقل إقبالًا، مما يدفع الناس لاستهلاك المزيد من الأطعمة المصنعة والمصنوعة من مواد حلوة صناعيًا. كما أن الإكسيليتول والإريثريتول قد يسببان مشاكل في الجهاز الهضمي، مثل الانتفاخ والغازات والإسهال عند الكميات الكبيرة.
هل الأطعمة الخالية من السكر صحية؟
بالنسبة لمرضى السكري، يمكن أن تكون الأطعمة الخالية من السكر وسيلة جيدة للمحافظة على مستويات السكر في الدم، ولكن للشخص العادي، لا تعتبر التوصية دائمًا بأن هذه المنتجات صحية بشكل مطلق. فبدلاً من الاعتماد على الأطعمة المصنعة، يفضل التركيز على تناول الأطعمة الكاملة، وتقوية براعم التذوق، وقراءة الملصقات بعناية، وممارسة الوعي أثناء الأكل، لضمان صحة فعلية ومتوازنة.
